当长青冒雨赶到之时，战斗已经结束，内侍省发狂之人被尽数困缚、分别关押，程三五和阿芙正在清点死伤。
“哟，你来得不巧，我们这下没人上茶招待了。”
程三五浑身湿漉漉的，用布巾擦拭头脸，看着轻松淡定，可长青依旧能感应到他不久前大动干戈，周身仍有丝丝灼热气机徘徊未散。
“你们的人是不是突然发狂了？”长青沉声问道。
程三五苦笑着挠头：“唉，除了我跟母夜叉，几乎全栽了。”
这时阿芙换了一身干爽衣物来到，拧着濡湿发尾：“听你这话，似乎早就预料这种状况？”
“谈不上预料，只是刚好从李炼师处得知一事。”长青轻叹道：“只是可惜来迟一步。”
“进来谈吧。”
阿芙领着长青来到一间厢房，张藩安置在此，双手反绑在背后，两条腿跟床脚绑在一块，防止其逃走。
张藩已经清醒过来，嘴里被塞了一块布，发出呜呜叫声，身体扭动挣扎，双眼布满血丝，狂态毕现。程三五上前将布扯开，对方当即厉声叫骂道：“放开我！不然迟早杀光你们！你们这群阴险小人，竟敢算计老子，我们横流派可不是好欺负的……”
“看，就是这样。”程三五抬手示意，然后将张藩的嘴巴重新塞上。
长青举剑指在眼前一扫，运起法力，凑近端详片刻，沉吟道：“果然，邪祟侵犯，致使神魂不守，情志丧乱，言行刚强横暴。”
“跟那些蝗虫有关么？”阿芙问。
“你知道？”长青微讶。
阿芙倚墙而立，淡然道：“稍加推测就能想到，当时除了我跟程三五有罡气护体，其他人或多或少都被蝗虫咬伤。原本以为只有尸毒，现在看来另有玄机。”
“话说强圉君也被蝗虫咬了？”程三五问道：“他弓术这么厉害，居然没有罡气护身？”
“有是有的，估计当时没来得及运转护身。”阿芙解释说：“我也说过，他一身能耐全在弓术上，护身罡气未必十分坚实。”
“那就对了！”程三五一拍脑门：“之前我还发现，那些蝗虫爬满全身后，会不断消磨罡气，逼得我要鼓足了劲才能护住身子。”
“莫说寻常蝗虫，就算是以秘法邪术操弄的蛇虫，也不见得能有这般本事。”阿芙看向长青。
“蝗虫并非异状源头。”长青来到户外屋檐下，跟程三五与阿芙说起先前从李含光那里听来的南朝焦螟大疫。
程三五只当做是一桩陈年旧事，反应平平。但阿芙听着听着，脸色便渐转阴冷。
“好，很好。”阿芙听完之后，微微点头，脸上笑容带着一丝狠辣味道。
“还有一事。”长青提醒道：“这焦螟之虫寄附人身，等闲不会发作，理应要以某种法术手段催动，方能使常人丧心发狂。”
阿芙自然是听懂了：“放出蝗灾、救走净光天女的幕后主使，并未就此销声匿迹，仍然在河北某处兴风作浪。”
“应是如此。”长青沉思片刻：“我原本以为是巧合，可仔细想想，为何内侍省的人会在今晚忽然发狂？”
“是因为你们今日祈雨法事完毕？”阿芙何等聪慧，立刻猜到了。
长青重重一点头：“很可能就是这样，此前我和一众高道登坛做法，勾连天地之气，李炼师还动用了白云子宗师打造的万象钟，方圆境域断然不容邪祟闹动，幕后主使自然无法借助焦螟催人发狂。可是当祈雨法事结束，对方便有机可乘，而且趁夜里暴起突袭，若非你们武艺精深，只怕死伤惨重。”
“已经死了好几个了。”程三五有些尴尬地搓搓脸颊：“之前哪里想到会是什么虫子，强圉君的人忽然朝我们射箭，我发起狠来直接砍死几个。幸亏他现在也是半疯不疯的样子，事后随便搪塞过去就好。”
“伱手下的人照样相互残杀，死伤多人。”阿芙提醒说。
程三五愤愤道：“等我找到那个幕后主使，一定要让他吃尽苦头。”
阿芙问长青：“你有办法找到操御焦螟的源头吗？”
“我未必能行，或许还是要请李炼师出手。”长青言道。
“那便有劳你把李炼师请来。”阿芙收起往常轻视语气：“我们这里的人也需要请他以妙法救治，祛除寄体焦螟。”
“我这就去跟他说。”长青当即告辞，再度冒雨离去。
程三五望着长青背影，叉腰道：“这个长青，着实长进不小。还没等我们去查，他就把事情搞明白了。”
阿芙沉默不语，程三五见她心情不佳：“这事……跟你那个强敌有关？”
“我就是在建康大疫那段时日，又一次被击败重伤。”阿芙倚墙抱臂，看着檐下雨帘，神色恍惚：“那家伙还活着，他驱使焦螟作祟，就是为了对付我。”
“那他这回可是大大失算了。”程三五一拍胸膛：“有我在，你用不着害怕！”
阿芙被程三五这番表态逗乐，无奈发笑：“你难道就没想过，跟我太过亲密，反而会招致杀身之祸？”
“万一是反过来呢？”程三五问。
阿芙轻移莲步，在屋檐下款款漫步，负手身后，难得露出一副娇俏模样，侧脸回头：“我已经跟你讲过我的强敌，你也该跟我说说你的仇家吧？”
程三五笑而不语，阿芙见状，也不强迫，只是略感无奈，她发现程三五还没完全向自己敞开心扉。
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