和上层的轻松惬意不同，甲板之下的世界充斥着阴冷与绝望，女人已无药可医，只能眼睁睁地看着自己的身体一点点腐烂。
少年说，他的母亲曾帮上面那群贵族抬过一个箱子，不小心触碰到外溢的黑水，便像病毒一样，在身体表面传播开来。
小小的年纪正是无能为力之时，血液与呕吐物混杂在一起，空气中都弥散着那并不好闻的气味，大概是宣判了死刑，少年低着头，像极了无声的啜泣。
手缓缓垂下，掉落的匕出清脆的响声，时间是如此缓慢而又悠长，最后，还是哥哥先接受了不可改变的现实。
“我能跟你说两句吗？”
“当然可以。”
两人离开了杂物间，像这样空置的地方，在下层还有很多处，将煤油灯放置在桌面上，室内光线昏暗，只能隐约看清周围的环境。
“梅德温家族控制了这艘游轮上的一切，直觉告诉我，你应该还没成为他们的傀儡。”
“为什么这么说。”
江辰川感到好奇。
“我曾亲眼看到，一只我从未见过的奇怪生物，钻进了那些人的身体里，而他们的身上，总散发着淡淡的烟草味。”
“奇怪生物……烟草味？”
想起那一瞬被拉入回忆的经历，江辰川感到一阵头大，如果对方不是人，那情况比他想象的还要糟糕。
“你是说，那些生物变成了人类？”
“更像是，他们取代了人类。”
海洋生物脱离了海洋，将无尽的恐惧洒向陆地，杀死人类，替换人类，控制人类。
“等等，这么说，最危险的是……麦尔·梅德温？”
“我不知道你是谁，但你的身上，没有那种味道，所以，我打算赌一回。”
少年似乎下定了决心，他面容严肃，又带着赴死的决然。
“小朋友，你想赌什么？”
“我告诉你一个秘密，作为交换，我想要两套救生设备和救生艇的发动机。”
江辰川觉得眼前的少年有些意思，大概与贝里托差不多的年纪，被比他家那孩子成熟许多，身体素质也还看得过去，是个不错的苗子。
“成交。”
少年诧异地看着江辰川，他也没想到自己的条件这么容易就被接受。
“说吧，你的秘密。”
梅德温游轮已不再安全，能果断离开是件好事，再说，他把下层的事处理完，还得去提醒提醒楼上的某位倒霉蛋，免得他中了梅德温的陷阱。
“麦尔·梅德温死了。”
正准备找个地方坐下，详细听听秘密的江辰川一激灵，被飞扬的灰尘呛得一个咳嗽。
“咳咳，什么？！你说谁死了？”
“麦尔·梅德温，这艘游轮的主人。”
少年倒是一脸平静。
“你怎么知道的？”
“我看到的，就昨天。”
按照少年的话说，是麦尔·梅德温在处理那个箱子时，旁边窜出来了个人，钻进了麦尔的身体里，也就是说，大海的孩子死在了去往海洋的前一个晚上。
从麦尔体内冲出的黑色物质，覆盖了大半街道，来不及逃命的无辜群众丢失了自己的性命，也给波尔尼亚带来不小的麻烦。
“那个人就这么不慌不忙地取代了麦尔·梅德温，然后登上了这艘游轮，我们一直躲在甲板底下，所以他没发现我们，而那些黑色物质，也只往城市里蔓延。”
麦尔·梅德温这个人并不简单，他生于海洋，从那一刻开始谋划，直到将整个梅德温掌握在手，从他体内扩散而出物质来看，也算得上是半个污染物，却半路被其他人所杀，而那个人的目的，也是新兰海的深处。
还真是怪上加怪。
“交易成功，你和你弟弟在这里等我，记着，不要直接用身体触碰你的母亲，包括那些呕吐物，很难说，你们会不会被二次污染。”
大多污染物都具有传播性，只不过传播的条件不同，有些通过血液接触，有些通过咒印生效，但以防万一，当然还是离得越远越好。
江辰川拍了拍少年的肩膀，告诉他要握紧自己的匕首，从现在开始，照顾家人保护弟弟的职责就落到他身上了。
时间总是在不经意间流失，天色渐渐暗淡下来，这让原本就昏暗的空间变得更加暗淡，煤油灯的光亮有限，只能捕捉少年那模糊的轮廓。
“等我回来。”
轮船亮起灯来，像只巨型的鲸，横跨在海面上，迎对新兰海的波涛。
远远的，已经看不到大陆，一望无际的大海中，只有梅德温游轮还在航行。
天黑不出新兰海。
那句童谣也失去了它存在的意义。
“那时我就在想，如果我们家不是那么贫穷，母亲就不用带着我们打工赚钱，如果不是因为没有住处，也不会生活在这暗无天日的甲板之下，我们这样的人，会不会生来就是一个错误。”
“小朋友，没有人是个错误。”
“你不会理解的，先生，生活在上面的人，是不会理解这种痛苦的。”
少年也不知道自己为什么要说这种话，即使他知道，这种话说了也不能改变什么，也没有任何意义。
“我理解。”
江辰川喃喃道。
“所以呢？先生，同情是上层最会说的话术，他们一边同情，一边嘲笑，嘲笑我们的愤怒和……无能为力。”
江辰川想说些什么，却缓缓沉默下来。
“小朋友，等你回到波尔尼亚后，去布拉德街121B号，那是一家侦探社，找洛克伦·霍斯特，如果不出意外的话，他可以给你介绍一份工作，养活你和你弟弟，应该没有问题。”
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