大顺三年五月二十，晴。
高仁厚心事重重地抬起头颅，向东边望去。
他是许州人，但在蜀中渡过了一生中最波澜壮阔的十年。
他对那片富饶的土地是有感情的，在看着眼前这片河南大地时，居然找到了些依稀的相似感。
同样是群山连绵、原野茫茫，丘陵、平原并列。
但似乎又有不同。
蜀中是烟村如织，人烟辐辏，南风吹起之时，稻花俯仰，风动林响。
河南是村庄残破，渺无人烟，南风吹起之时，衰草起伏，狐鼠隐现。
历来兴废，成也中原，败也中原。
在这块恢弘博大的土地上，不知道多少豪杰叱咤风云，不知道多少英雄悲欢啼笑。
他们留下的种种事迹，或让后人拍案叫绝，或让子孙扼腕叹息。
今日，或许自己也在书写历史吧？
“哗啦”一声，一条鲤鱼跃出河面。
高仁厚不自觉地咧嘴笑了。
这才过去不到一年，西半个河南府就成了一片荒原了。
好吧，或许本来就已经半荒芜了。
开元年间，将近二十万户、一百二十万口的河南府，在经历连番摧残之后，终于只剩下了五万户，不到三十万人。
去岁又被掳走十余万，不荒凉才奇怪呢。
高仁厚登上一处高坡，俯瞰整片大地。
驿道之上，充当先锋的青唐都五千步卒正在行军。
队伍一眼望不到头，旌旗林立，鼓角阵阵。
这支军队的内在和外表，已经褪去了吐蕃的残留，越来越向一支中原经制军队靠拢。
训练方式，中原的，器械装备，中原的，鼓角号令，中原的。
战术打法，有他老高在，难道还是吐蕃打法不成？
还有人说这支军队不可靠，高仁厚只是笑笑。
事实上，青唐过来的吐蕃人没那么油滑，也没那么多歪心思，某种程度上而言甚至可以说听话老实，吃苦耐劳。
河源军、积石军，组建不过区区两年，甫一组建完毕就开往青唐，刚结束戍期就开到华州，根本未及整编。且内部多藩镇老油子，打仗心思多，领赏我最先。这样的军队才不可靠！
同样赏一缗钱，给藩镇老油子的效果，与给苦哈哈的青唐吐蕃兵的效果，完全不一样。
远处有汴军游骑出现。
随军行动的夏军游骑立刻扑上去，将其驱赶开来。
高仁厚下了高坡，翻身上马。
在过去一整个冬春季节，双方的游骑在这片土地上已经来来回回不知道多少次了。
汴军那边的情况基本明了，简单来说就一句话：壁垒森严。
筑一座城，并不需要多久。
德宗年间，筑盐州城，调集三万余军严阵以待，从内地过来的夫子趁机筑城，“板筑之，役者六千人”，只用了二十天工夫，就筑好了盐州城。
慕容垂从参合陂撤军时，筑燕昌城，调集一万人，一个月时间，筑城完毕。
这样的城池，固然不能和新安县那种坚城相比，但作为军事堡寨，却绰绰有余了。
汴军基本恢复了当初二十里一寨的密度，当然仅限于重要驿道附近。
不是驿道的地方，也无需那么费心。
大军出动，不可能随意挑选路线。驿道修建最初，本来就考虑了军事目的，旁边一般有水，有林子，能够过辎重车辆。
你偏离了驿道，小股军队或许无妨，大军出动，如果没有水源呢？如果没有树林可供砍柴呢？如果不能通行大车呢？
下午时分，五千大军抵达石壕寨附近。城头飘扬着汴军的大旗，但他们没有出战。
高仁厚一边遣人回去禀报，一边下令军士扎营。
石壕寨，是必经之地，肯定要攻的了。
观这个寨子的规模，不是很大，应该也就能屯驻个一千多兵马。城寨也是冬春季节筑好的，与正经城池不一样，攻之应该不算太难。
入夜之后，河洛游奕讨击使白珪率三千骑兵抵达了前锋大营之处。
与铁骑军、飞熊军不一样，这是集中使用的军属骑兵。
他们从硖石县出发，单人匹马，理论上来说，可以花两天时间，一路突击到新安县附近。
但一般不会这么做，因为太消耗马力，到地头也没作战能力了。
大部分时候，他们是被步兵嘲笑的对象，因为牵着马步行，有马不骑。走到哪里都离不开大马车，行军速度竟然比步兵还慢。
耐力不行，但老子有爆发力！
“高将军，速速准备食水。”白珪甫一下马，便嚷嚷道。
高仁厚看着被封口的战马，二话不说，立刻让辅兵准备马料、盐水。
这些战马，被养刁了，喜欢吃粮食，主要是豆饼。
听闻马政培育出的一代代吃粮食长大的马，肠子都比吃草的马要短，也不知道真假。
辅兵紧张地忙碌着。给马松松肚带，带着它们原地走几圈，收收汗。
有的骑兵看辅兵笨手笨脚的，急得自己直接上手照料马儿。
一直忙活到半夜时分，大部分骑兵都小憩了一会。
白珪也从小睡中醒来，抬头看了看天空银月所在的位置，二话不说，立刻下令所有人起身上马。
他们额外携带了数百匹驮马，满载粮食、盐巴，但这肯定不够的。不过嘛，现在和去年又不一样了，野外似乎长了不少遏罗逯草、大宛苜蓿，而汴军不知道怎么搞的，竟然没把它们清理干净……
骑兵悄然离开大营，向南折去，消失在茫茫夜色之中。
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