八月底、九月初，河西到处是一片黄云衰草的景象。
戈壁草原之中，几只黄羊低头啃噬着干枯的野草，同时机警地观察着四方。稍有动静，它们便一跃而起，消失在滚滚烟尘之中。
新密公主驸马庄敖吐出了嘴里的沙子，抬头看着矗立在草原之上的土城，抱怨个不停：“都这时节了，还给不知道哪位舅子修城盖房，真他妈的！”
随从们像是聋了一样，什么都没听到。
鸊鹈泉庄氏的日子好不好过，全看朝廷赏不赏饭。一声令下，直接贸易封锁，连酒都买不到，日子咋过？
今年刚割下来的蜂蜜，正准备卖给相熟的商徒呢，要是禁了互市，我怎么办？是，以前都是自己吃的，但现在发现可以拿蜂蜜换更有用的东西，比如茶叶、酒、瓷器等等，一旦断了，那生活水平真是断崖式下跌。
关西读书人现在特别喜欢用黄羊尾巴做的毛笔。每年秋狩，都能打到不少黄羊，正准备换钱呢，一旦断了，可就砸手里喽。
中原的贵妇们，现在很喜欢沙狐毛皮做的各种衣物，这可是能卖大价钱的东西，你别乱来啊。
还有，头人让大伙种了许多海甜菜榨糖，都等着大赚一笔呢，真的别瞎搞。
最可怕的一招就是，朝廷把在洛阳做官的几位庄氏子弟放回来，那乐子可大了。
草原与内地的联系千丝万缕，双方都适应了与对方互通有无的日子，一旦脱钩，大夏边地诸州的经济自然会萎靡不振，但草原诸部的生活更是会一落千丈。
这个钩，脱不起！还是老老实实扛活吧，苦是苦了点，但无上可汗至少不会让你活不下去。
城池很快到了，庄敖也明智地闭上了嘴巴，并转头看了一眼随从们，眼神中的意思很明白：我发发牢骚而已，你们可别嘴巴不把门，什么都往外说。
“杜承旨。”
“庄巡检。”
弥峨城外，北衙枢密承旨杜洪、鸊鹈泉巡检使庄敖互相见礼。
“最多再修一个月。”庄敖看了看破损的城廓，说道：“一个月后，大雪降下，天寒地冻，军无所依，马无所食，可归矣。”
“一个月够了。”杜洪来弥峨城半个多月了，对各项建设进度了然于胸，说道：“再过旬日，灵州会送一批谷麦过来，足有六千斛，由一千军士押送，足够吃到明年了。”
“敢问杜承旨，此一千兵会常驻弥峨城？”庄敖问道。
“不是弥峨城了。中书已发出旨意，置弥峨州，领弥峨一县。以房当氏及其附庸部众一万八千人为百姓。南下投顺之鞑靼部众，甄别之后，还会发一批过来。”杜洪说道。
“弥峨州刺史乃世袭土官？”庄敖追问道。
这个事由不得他不上心。作为草原部落首领，邻居的状况一定要搞清楚，不然怎么死的都不知道。
而且，他知道即便是正州范围内，也有世袭土官，这在南方特别明显，比如黔中道各正州。更何况七圣州珠玉在前，往这个方面想再正常不过了。
“对庄巡检却是好事。”杜洪笑道：“圣人欲册封弥峨郡王，世刺弥峨州。”
“好事？莫非……”庄敖若有所悟，问道。
“正是。”杜洪点了点头，压低声音道：“便是新密公主同母异父的弟弟，十一皇子邵知古。”
庄敖脸色一松，笑道：“确实是好事。”
新密公主是张全义与储氏的女儿，十一皇子同样是储氏所出，生于唐天佑元年（900）十二月，今年十三岁。
两家是亲戚，很多事情就好办了。
“圣人也觉得很不错。”杜洪说道：“弥峨郡王暂时还不会之藩，弥峨州这边由理蕃院、北衙代管。若有动乱，河西、关北二道会即时出兵，庄巡检亦需帮忙照看着点。”
“内弟的事情，便是我的事情，责无旁贷。”庄敖拍着胸脯说道。
说罢，他又试探道：“不知弥峨郡王可已婚配？我家中还有两个妹妹……”
杜洪咳嗽了一下，低声道：“庄巡检何不晓事？令妻乃弥峨郡王胞姐，本已关系匪浅，若还要结亲，即便圣人允准，朝廷那边也过不去啊，必定会遭御史弹劾，何必呢？”
“也是。”庄敖哈哈一笑，道：“这样便很好了。”
“其实，弥峨郡王的婚事已经说好了，便是故河南道转运使裴迪的孙女，出身闻喜裴氏，知书达理，家世不凡，庄巡检就不要凑热闹了。”杜洪又道。
“原来如此。”庄敖心中了然，和七圣州的那些皇子们一样，都是与内地公卿大族联姻，便于搜罗理政的人才。
二人说完，便一起进城。
党项房当氏存在的痕迹几乎已完全被抹去，一口气杀了七百余人，全是房当氏及其附庸部落的中坚。剩下的部众里面几乎没什么酋豪，就等新王提拔了。
城内破破烂烂的，到处是低矮的土坯房，甚至还有芦苇编织的茅草屋。
庄敖看了暗哂，一阵大风就能给你刮没了，真是穷得掉渣。
狭窄逼仄的街道上到处是羊粪味，怎么躲都躲不掉。
战战兢兢的党项人身上全是羊骚味，怎么洗都洗不掉。
虽然已经来了一段时间了，但杜洪仍然无法适应。好在这座老城西侧，新城已经在夯土版筑，从今往后，弥峨郡王府、州衙就位于西城，县衙位于东城，希望十一皇子能待得下去吧——事实上，待得下去得待，待不下去也得待，没得选择。
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