康熙四十三年
九月十六, 年羹尧大婚, 年府张灯结彩。从晨起，前来道贺的人就扎了堆儿, 到了晌午酒宴上已是座无虚席。
内院中, 侍女凌兮端着两盘糕点进了自家小姐的绣阁。
年氏站在一方长桌前，描着一副梅兰竹菊图，碧玉的镯子搭在腕上，宁静而端雅。
恰在此时, 窗外鞭炮声骤起，乐鼓声亦紧随其后, 伴着人群的骚动像是要吹破了门庭。
凌兮慌忙放下糕点, 将窗子关上，略微挡下了些许嘈杂, 回过头时却见她家小姐不急不缓地描完了最后一笔。
“是新嫂进门了吧, ”年氏将笔搁在一旁，拿出自己的小印，在画侧轻轻一盖。
“算起时辰确实该到了，”凌兮走到桌旁，给年氏倒了碗茶，“小姐歇一会儿吧, 奴婢让小厨房做了几样点心, 您尝一尝。”
“也好, ”年氏轻弯了弯唇角, 走到榻子旁坐下, “王妈妈那儿安排的怎么样了？”
“小姐放心，一切妥当，”凌兮低了低头，“王妈妈是府上的老人了，她跟着少爷赴任，少爷巴不得的呢。到了四川，府邸门庭都得有人打理，不止王妈妈，刘叔、穆哥都跟着去呢。”
“那就好，”年氏捏着帕子压了压嘴角，“有他们照应着，我也能多少放心些。”
“其实，”凌兮踌躇了片刻道，“小姐马上要入四贝勒府了，何不把王妈妈带在身边？少爷那儿又不缺人服侍，到了四川再找也是一样的。”
“你不懂，”年氏端起茶碗轻啜了一口，“王妈妈是我的奶娘，我何尝不想把她带在身边？只不过，人总要往长远考虑。我入贝勒府的前后因由，与二哥脱不了干系。我这以后在贝勒府的日子，跟二哥更是休戚与共。等二哥赴任，天高水远，我若不提前做好准备，就只能一味地屈从认命了。说到底，这日子过得好不好，还得看由不由自己做主。”
四爷府
后院中，李氏沉着脸好几天了，福晋倒是颇淡然。宋氏解了禁足，大病一场，却得了贝勒爷的几次看顾，倒让人不知是福是祸了。
福晋院里，几位妾侍聚在一起向福晋请安，福晋着人备了茶点，留下格格们一起说话。
“这眼看着，新人就要进门了，”福晋坐在首位，面色和缓，“带着侧福晋的身份，也不能怠慢。现下西配院都住了人，东边有外男也不方便，只能让诗玥搬去宋格格那儿挤一挤，倒出空院子给侧福晋先住着。”
“这不大好吧，”李氏瞥了一眼正要起身的诗玥道，“宋氏和武氏刚起了龃龉，这搬到一起去，免不得要出什么争端。到时，不是给府里添乱吗？”
“请福晋放心，”宋氏从旁插嘴道，“妾身以后一定谨言慎行，不会再跟姐妹们起冲突了。上次的事儿，妾身已经知道错了。这回若是武妹妹搬过来，也正好给亲身一个机会，弥补上次的过错。”
“宋姐姐言重了，”诗玥站起身，向宋氏福了一礼，“上次的事儿，妹妹做得也不妥当，没有跟姐姐解释清楚，在这里先给姐姐陪个不是。”
“妹妹快起，”宋氏急忙起身，扶起了诗玥。
耿氏从旁笑着道，“福晋你看，这姐妹间一笑泯恩仇也是佳话，都是福晋平日里教导得好。”
福晋微笑着点点头，示意宋氏、武氏都坐下，钮祜禄氏看看诗玥偏头道，“福晋，其实我跟耿姐姐住一个院子也蛮宽松的。如今两个侧福晋身份尊贵，宋姐姐也是府里最有资历的，不如让武姐姐搬过来跟我们住吧。”
“这样最好，”耿氏也冲福晋道，“妾身最喜欢热闹，武格格搬过来，我们三个也能做个伴。”
“哎哟，这武妹妹真成香饽饽了，”李氏向椅背上靠了靠，“其实福晋何必麻烦，直接让武妹妹住进她院子的厢房里也就是了。妾身们做侧福晋的，院子里住两个格格本就正常。如今是咱们后院人少，等以后人多了，少不得几个人住一间院子的。”
“你说得也有理，”福晋捏着帕子的手轻放在膝盖上，“不过，年氏到底是不同的，直接以侧福晋的位分抬进府里，父亲又是贝勒爷的心腹，这家世也算显赫，本朝就出了两位封疆大吏，总是怠慢不得的。”
“福晋所言甚是，”诗玥起身低了低头，“侧福晋身份尊贵，妾身明白。要搬去哪里，全听福晋吩咐。”
“好，”福晋弯了弯嘴角，“耿氏和钮祜禄氏已经住了一间院子，你还是和宋格格搭个伴吧，这几日就收拾收拾，我回头着人帮你搬过去。”
“是，谢福晋，”诗玥向福晋行了一礼。
旁边，李氏慢慢地垂下了头，眼中闪过一抹寒意。
四爷府
圣上回京后，为皇子建府的差事又重新开始，四阿哥负责的两座府邸，都已敲定图纸，开始施工。只不过，大量的泥砖瓦石从内务府运出后，原本就让人疑惑的账簿更加错漏百出了。
“爷是说，内务府有人在贪污皇子建府的银两？”苏伟看着被挑出的几本账册，怔怔然地问道。
“内务府本就不是个干净的地儿，这建府的差事油水更大，有人从中牟利并不奇怪，”四阿哥一只手敲在账册上，“只是这建府的账目繁杂，爷跟傅鼐他们查了许久，也无法彻底查清是哪个环节出了纰漏。”
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