包元乾的宅院中灯火透亮，庭院里堆满了大大小小十数箱宝箱，满满当当，琳琅满目。那日他救下刺客后，一连两三日再未与薛无垢碰面。他原以为薛无垢很快会来寻求他帮助，不料没等来薛无垢却等来了这堆物什。
这些都是文武派系所赠，所图的不过就是拉拢二字。武官粗鲁些，不懂什么繁文缛节，务实地将什么玉器珠宝，白银黄金便三下五除二地往箱子里猛塞。
而文官则因为“文人风骨”，就算行贿也也要绕着弯儿来，送了不少名画书法，不乏有唐宋之际的真迹，美其名曰切磋雅兴。这些东西虽然值钱，不过却需要受贿者去转手变卖，过程极为复杂，倒是比真金白银差了不少。
包元乾看着这些字画连连摇头，心道若说这武将是真小人，那这些文官便是伪君子。又当又立，既然想走贿赂这条路又何必遮遮掩掩，大大方方的不是你好我好大家好么？
文人这套繁文缛节，他可是在萧仪身上体现的淋漓尽致。不过有句话说地不错，若是比烂这真小人总比伪君子来的好些，毕竟坏在表面的人总是让人能够放松警惕。
自己来应天府这两月多，先是立得军功，后又献玺。再是谨身殿受朱棣赞赏，又于会同馆扬威，还在国子监将广业堂那帮子纨绔收拾地妥妥帖帖的。
这一连串组合拳下来，让自己这六品司业才当了个把月便被朱棣赐酒赐玉，带薪休假。满朝明眼人都看地出来，这是什么用意，寻常做官哪儿刚上任一月就受赏歇业在家的？
所以趁着这个赋闲的时间，文武官员一股脑地送来好货，抓紧时间拉拢自己。若能抢占先机，等自己升官的圣旨下来，那不就是顺水推舟将自己这个刚翘头的新贵纳入阵营之中？
只是自己如今并不缺钱，这些珍宝虽珍贵，却很难打动他。
清儿姐弟没见过这般多财宝，四只眼睛瞪地大大的，这些箱子里随意抓一把都够他们生活半辈子的了。而这些不过是权贵们的九牛一毛，不值一提。
清儿喃喃道：“包大哥，你不会抢了钱庄吧？”
包元乾蹲下，拾起一卷字画笑道：“这钱庄还会卖字画呢？”
阿土摇头晃脑道：“让我说，这东西包大哥都瞧不上，更不会动才是。”
包元乾见他人小鬼大，竟歪打正着不由道：“哦？阿土有何高见？”
阿土眼睛眨巴眨巴，“既然这送东西来的人，不是包大哥抢钱庄的同伙，那就是别的人讨好包大哥。可是这两方送的东西却大相径庭，这说明他们就不是一路人。如果用了，反而让别人拿捏到把柄了，阿爹常说那人手短，吃人嘴软...包大哥我说的对不对？”
包元乾揉了揉阿土的脑袋，笑而不语。心道这阿土看似呆呆的，人却不傻。
“那包大哥，这些东西怎么处置？”清儿见这些箱子随意扔在院里，太碍眼便道：“要不要我和阿弟将它们搬进去？”
包元乾摇摇头，见天色暗沉便道：“时辰不早了，这些粗活儿明日请朝集院的挑夫便是，你们二人一个病号一个小姑娘，是箱子挑人还是人挑箱子？”
清儿见被“嫌弃”，脸红扑扑地便对阿土道：“阿弟你要多吃些，长地像包大哥这般高大才能帮到包大哥。”
阿土吐了吐舌头正欲反驳呢，他恍然一看包元乾后方的墙院上，顿时失声惊呼：“鬼啊！！”
他这声叫的突兀，将一旁二人都是一怔。包元乾旋即转身看去，只见远处院墙上一道黑影蹲伏，正注视着自己三人。
他眉头一皱，若说世间有鬼，那也只有自己这个两世为人的鬼。他只一瞥便发现这道黑影是人非鬼，那日被三人跟踪的感觉涌上心头，心道难道又是那几人？
“嗖！”
一道清脆的破风声，银芒自黑影处掷来。包元乾电闪般探出二指接住银芒，再一看那黑影已不见了踪影。
包元乾定睛一看，只见这银芒并不是锋利的暗器，而是趋于椭圆状的钝物梭镖，并不具有杀伤力。
其尾部系着一小叠方纸，包元乾见之恍然，原来这银芒是用来掷递信件之物，那黑影见自己几人发现了他，便掷出此物遁去。
“包大哥...”清儿方才赶忙抱住弟弟，将之搂在怀中。她不知什么情况，只能小心翼翼地询问包元乾。
包元乾擎住梭镖淡笑道：“无事，你带着阿土入屋歇息吧。”
清儿点点头，便带着弟弟入了厢房。
包元乾见二人入屋，这才取下方纸，展开一看。来人字迹颇为熟悉，他飞快地阅览信件。先是看地皱眉，旋即又恍然大悟的模样。
须臾，他读罢信件正欲出门而去，却听院外一阵马铃声，一人下马轻叩院门。
包元乾赶忙将方纸收入怀中，心中忖度是谁在这个时辰还能在朝集院来去自如？
这时辰是夜禁时间，应天府夜晚是不准有行人上街的，更别说是一辆马车堂而皇之的出现在官邸。
他推门一看，眼眶一怔。
只见来人一身绸缎华服，头系网巾，面色白玉无瑕，面容和煦甚至略显三分自谦。
“李大人？”包元乾顿觉好笑，来人不是别人，正是往日在肃州卫的老上司，李承恩。
他顿时有些迷糊，这李承恩也回应天了？就算回应天，来寻自己做什么？毕竟往日自己与他虽算不得仇人，但也算是互相利用，半点交情没有。
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